Maurice Ravel (1875–1937), arp, flüt, klarnet ve yaylı dörtlü için Introduction et Allegro'yu son derece kısa bir sürede besteledi. 11 Haziran 1905'te müzik eleştirmeni Jean Marnold'a şöyle yazdı: “Yola çıkışımdan önceki birkaç gün, Érard firmasının sipariş ettiği bir arp parçası yüzünden müthiş meşguldüm. Bir hafta çılgınca çalışma ve 3 uykusuz gece, onu iyi kötü bitirmemi sağladı” (A Ravel Reader, yay. haz. Arbie Orenstein, New York, 2003, s. 68). Söz edilen yola çıkış, dostlarının davetiyle Belçika, Hollanda ve Almanya boyunca iki aylık bir kanal-nehir gezisidir. Ravel bunu seve seve kabul etti; çünkü kısa süre önce, Mayıs 1905'te Paris'te ağır bir darbe yemiş ve bunu bu yolculukla geride bırakmak istemişti. İmrenilen “Prix de Rome”u kazanmak için beşinci ve son denemesinde daha eleme turunda elenmişti — basında hararetle tartışılan, sonunda Konservatuvar müdürü Théodore Dubois'nın istifasına yol açan bir “skandal”; üstelik artık bir acemi değildi ve hatırı sayılır birçok bestesi vardı.

Bu nedenle Érard piyano ve arp firmasının Paris şubesi müdürü Albert Blondel'in (1849–1935) — eserin de ithaf edildiği kişi — siparişi, Ravel'e en uygunsuz bir anda ulaştı. Blondel'in girişiminin nedeni, rakibi, Pleyel firmasının müdürü Gustave Lyon'un, firmanın 1894'te geliştirdiği kromatik arp için yürüttüğü büyük reklam kampanyasıydı. Bir önceki yıl Lyon, Claude Debussy'ye kromatik arp ve yaylı çalgılar orkestrası için Deux Danses'ı sipariş etmişti; Blondel de görünüşe göre, daha 1810'da Sébastien Érard tarafından icat edilmiş ve o günden beri sürekli geliştirilmiş olan kendi firmasının çift pedallı arpı için benzer bir siparişle karşılık vermek istedi.

Ravel'in sıkı takvime karşın siparişi kabul etmesinin nedeni — ücretin yanı sıra — büyük olasılıkla görevin onu cezbetmesiydi. Gabriel Fauré'nin beste sınıfındaki ders yıllarından (1898–1903) Louis Aubert, Ravel hakkında şunları anlatır: “Olanaklarını tam olarak bilmeden kullanacağı hiçbir çalgı yoktu. Bu bilgiyi geliştirmeyi, ancak aşırı bir tutkuya kapılmış bir insanda görülebilecek bir azimle sürdürürdü.” Buna örnek olarak Aubert şunu aktarır: “Örneğin, kız kardeşlerimden biri bu çalgıyı çaldığı için, şu ya da bu arp partisi notasyonunu denemeye gelirdi.” Böylece çift pedallı arpın teknik ve müzikal olanakları Ravel'e büsbütün yabancı değildi; arp parçası siparişi ona bu olanakları nefesli ve yaylı çalgılarla birlikte deneme fırsatı verdi. Besteyi tamamladıktan sonra Ravel, büyük olasılıkla arp partisini birine gözden geçirtti; bu da hatırı sayılır değişikliklere yol açtı. Gravür kopyası olarak kullanılan otograf partisyonda, arp için tek partinin yazılı kopyasının esas alınacağı açıkça belirtildi. Gözden geçirmeyi kimin üstlendiği bilinmiyor; ama otograf partisyondaki, Ravel'in kendi elinden çıkma “M^r Hasselmans” adresi notu, dönemin tüm Fransa'sındaki en ünlü arpçı Alphonse Hasselmans'a işaret eder. 1884'ten beri Paris Konservatuvarı'nda arp profesörü olan Hasselmans'ın bu işi, bir buçuk yıl sonra prömiyerde arp partisini çalacak olan, o sırada henüz on altı yaşındaki öğrencisi Micheline Kahn'a devretmiş olması da olasıdır.

Partisyon ve partiler Temmuz 1906'da, Ravel'in kısa süre önce gelecekteki tüm eserleri için münhasır sözleşme imzaladığı Parisli yayınevi Durand tarafından yayımlandı. Kısa süre sonra, Kasım 1906'da, bestecinin iki piyano için kendi düzenlemesi de çıktı. Basılı baskının özgün başlığı — Introduction et Allegro pour Harpe avec accompagnement de Quatuor à cordes, Flûte et Clarinette — arpın bu septetteki merkezî konumunu vurgular; öyle ki eser “bir minyatür arp konçertosu” olarak bile görülebilir (Arbie Orenstein, Maurice Ravel. Man and Music, New York, 1991, s. 162). Ravel'in yaylıların güçlendirilmesini onaylaması da buna uyar: “Arp parçasına gelince, bu, asıl anlamıyla bir orkestra parçası değil. Toplam 7 çalgı var. Ama düzenlenebilir: yaylı dörtlü iki, hatta üç katına çıkarılabilir. Ve birkaç solo dışında, özgünden bile daha iyi çınlardı” (Inghelbrecht'e 26 Şubat 1911 tarihli mektup, Ravel Reader, s. 120).

Prömiyer, 22 Şubat 1907'de Hôtel de la Société française de Photographie'de düzenlenen bir Ravel konserinde, “Cercle musical” çerçevesinde verildi. Charles Domergue yönetiminde icracılar Micheline Kahn (arp), Philippe Gaubert (flüt), Pichard Bey (klarnet) ve Firmin Touche Dörtlüsü'ydü. Dinleyiciler besteyi çok candan karşılarken, eleştirmenlerin çekinceleri vardı. Örneğin Louis Laloy, arpın rolünü pek anlamadığını yazdı, sürekli glissando ve koşmaları eleştirdi ve şu sözlerle bitirdi: “Bana öyle geliyor ki, arp çıkarılsaydı parça kaybedeceğinden çok kazanırdı” (Le Mercure musical et S.I.M., 3/1907, s. 282). Böylece Ravel'in yaşamı boyunca icraları izleyen ve bir ölçüde bugüne dek süren alımlanma örüntüsü belirlenmiş oldu: Ravel, Introduction et Allegro'yu kendi yönettiği konserlerine seve seve katar ve düzenli olarak büyük başarı kazanırdı; eleştirmenler ise eseri görece önemsiz sayardı. Nitekim yakın dostu Roland-Manuel'in yazdığı ilk Ravel biyografisinde (Paris, 1914) ve sonraki birçok anlatıda eserden hiç söz edilmez bile.

Eserin, komşu avangart besteler Miroirs (1904/05) ve Histoires naturelles (1906) ile kıyaslandığında geleneksel bir izlenim bıraktığı yönünde sık sık dile getirilen sitem, asıl noktayı kaçırır. Çünkü Ravel'i burada ilgilendiren, yeni armonik ya da ritmik bileşimlerden çok, kısa bir girişin öncülük ettiği yalın bir sonat biçimi temelinde, arpın tını olanaklarının — hem solo çalgı olarak hem de eşlik çalgılarıyla etkileşim içinde — değerlendirilmesiydi.

Açıklamalar'da adı geçen kütüphanelere, kaynakları nazikçe erişimimize sundukları için teşekkür ederiz. Yardımları için Sarah O'Brien'a (Efringen-Kirchen) ayrıca teşekkürler.

Peter Jost — Münih, İlkbahar 2017 · G. Henle Verlag