Önsöz
Claude Debussy'nin (1862–1918) piyano eserlerini bir araya getiren bu üç ciltlik edisyon, 1880'den 1915'e uzanan bir zaman dilimini kapsar; eserler doğuş tarihlerine göre kronolojik sırayla dizilmiştir. III. Cilt, Debussy'nin 1911–1915 arasında yazdığı son piyano eserlerini içerir. 1911–1912'de bestelenip 1913'te yayımlanan on iki Prelüd'ün ikinci kitabıyla Debussy, bir yandan birinci kitabın yelpazesini başarıyla yineleyen, bir yandan da özellikle zorlu ve uzun soluklu birkaç parça ekleyen bir döngü daha ortaya koydu. Savaş yılı 1915'te, o sırada kansere yakalanmış olan Debussy alışılmadık bir hız, yoğunlaşma ve başarıyla besteledi: deniz kıyısındaki Pourville'de geçirdiği yaz aylarında iki piyano için En blanc et noir, Viyolonsel ve Piyano Sonatı ile Flüt-Viyola-Arp Sonatı peş peşe doğdu. Piyano eserinin taçlanışı olan Douze Études (On İki Etüt) de bu döneme aittir.

Debussy ve Piyano
Debussy eğitimli bir piyanist olmasına karşın, çalgı olarak piyanoyla belirgin biçimde çelişkili bir ilişkisi vardı. Konservatuvardaki yedi yılın ardından babasının ona biçtiği profesyonel piyanistlik planından ancak o zaman vazgeçti. 1877'de ikincilik kazandı ama birinciliği elde edemedi; yalnızca eşlikçi olarak birincilik ödülü alabildi. Bu, ilk piyano parçalarından çok şarkılarının eşlik partilerine neden daha çok emek verdiğini açıklar herhalde; bu parçalar, Pelléas et Mélisande onu ünlü edene dek halkın ilgisini çekemedi. Sonradan, ironik biçimde, zaman zaman Konservatuvar'ın piyano sınavlarında jüri üyeliğine atandı.

Böylece Debussy, piyano eserlerinin ilk seslendirmelerini nadiren kendisi verdi. 1914'te bir İtalyan gazeteciye "Ben büyük bir piyanist değilim," demişti. Yine de eleştirmenler onun duyarlı çalışı ve incelikli dokunuşu için övgü buldu; yıllar içinde icracı seçiminde giderek daha titiz oldu. "İnsan sözde piyanistler tarafından ne sıklıkla ihanete uğruyor!" diye yazdı Edgar Varèse'e (12 Temmuz 1910). Savaş sırasında daha da sertleşti: "Çoğu piyanist kötü müzisyendir ve müziği, kızarmış bir tavuk gibi parça parça doğrar" (1 Eylül 1915).

Préludes · Deuxième livre L. 131
İkinci defterin tamamlanması birincisinden daha sorunlu oldu. Debussy 1911'de çalışmaya başlamış, 1912 sonunda neredeyse bitmiş saymıştı; ama iki parça güçlük çıkardı (büyük olasılıkla Feux d'artifice ve Kipling'in Orman Kitabı'ndan esinlenen Toomai des éléphants). Sonuncudan vazgeçip yerine, başlığı ötekilerden ayrılan ve geleceğin Etüdleri'ne işaret eden Les Tierces alternées'i koydu. Cilt 19 Nisan 1913'te Durand tarafından yayımlandı; o tarihte on iki parçanın sekizi Paris'te konserlerde tanınmıştı (kimini besteci, kimini Ricardo Viñes ve İngiliz piyanist Norah Drewett çaldı).

Bu ikinci defterin bazı başlıkları şöyle açıklanabilir: II. Feuilles mortes, Arthur Rackham'ın J. M. Barrie'nin Peter Pan'ı için yaptığı bir gravürden esinlenir ("Belki de hiçbir şey, solmuş bir yaprak kadar canlı bir oyun duygusu uyandırmaz"). — III. La Puerta del Vino, Elhamra'nın Mağribî kapısına gönderir; Debussy bunun renkli bir kartpostalına sahipti. — IV. Les Fées sont d'exquises danseuses, Rackham'ın Peter Pan için bir başka gravürüne. — VI. "General Lavine" – excentric, 1910 ve 1912'de Paris'te sahneye çıkan Amerikalı bir palyaçonun kuklamsı yürüyüşünü yakalar. — VII. La Terrasse des audiences du clair de lune, Hindistan'a işaret eden kaynaklara (René Puaux ve Pierre Loti) dayanır. — VIII. Ondine, Rackham'ın La Motte Fouqué'nin Undine'i için yaptığı bir illüstrasyona. — IX. Hommage à S. Pickwick, Dickens'ın Pickwick Club romanının kahramanına. — X. Canope, Eski Mısır'da mumyaların yanına konan bir mezar kabıdır; Debussy'nin masasında böyle iki kap vardı.

Six Épigraphes antiques L. 139
Six Épigraphes antiques, Birinci Dünya Savaşı'nın ortasında, Şubat 1915'te yayımlandı; doğuşuna ilişkin özel koşullar bilinmiyor. Debussy elyazmasını Durand'a verirken yalnızca "Bir zamanlar bunlardan bir orkestra süiti yapmayı düşünmüştüm" demişti. Gerçekten de parçalar, on üç yıl önce bestelediği bir sahne müziğinin yeniden işlenmesidir. Kökeni, Debussy'nin 1895'te Yunan kurtizan Bilitis'in şiirlerinin sözde bir çevirisini yayımlayarak ünlenen genç yazar Pierre Louÿs'yle yakın ilişkide olduğu döneme uzanır: 1901 başında Debussy, Louÿs'nin Chansons de Bilitis'inden on ikisinin Paris'te sahnelenmesi için sahne müziği yazmayı kabul etti. Louÿs'nin yönettiği bu canlı tablolar 7 Şubat 1901'de Journal'ın tören salonunda 300 kişilik seçkin bir izleyici önünde sunuldu. Bu "antik" sahnelerin atmosferini çağırmak için Debussy iki flüt, iki arp ve çelesta için on iki çok kısa parça yazdı. Hiç bulunamayan otografın yokluğunda eser, ancak icra materyalinin yeniden keşfiyle 1954'te Pierre Boulez tarafından Paris'te yeniden seslendirilebildi. Épigraphes'te Debussy 1901 partisyonunun yalnızca yaklaşık yarısını (sırasıyla no. 1, 7, 4, 10, 8 ve 12) kullandı ve son yıllarının saf tını arayışına uygun bir piyano yazısına uyarladı. Dört el ve iki el versiyonları neredeyse aynı anda çıkmış olsa da birincisi özgün sayılmalıdır; ilk seslendirme 2 Kasım 1916'da Cenevre'de Marie Panthès ve Roger Steinmetz tarafından verildi.

Berceuse héroïque L. 140
Debussy bu parçayı Kasım 1914'te, İngiliz romancı Hall Caine'in isteğiyle, Belçika Kralı I. Albert onuruna Daily Telegraph'ın 1915'te yayımladığı bir kitap (King Albert's Book) için yazdı; Saint-Saëns, Messager, Paderewski, Mascagni ve Elgar da katkıda bulundu. Debussy bu vesile parçasını aynı zamanda orkestra için de düzenledi; Belçika ulusal marşı Brabançonne kolayca tanınır. Orkestra versiyonunu 26 Ekim 1915'te Camille Chevillard yönetti.

Pour l'œuvre du «Vêtement du blessé» L. 141
Bestecinin eşi Emma, Debussy'nin de konserler düzenlediği "Le Vêtement du blessé" savaş yardım kuruluşunun komitesindeydi. Haziran 1915'te yazılan bu parça, ancak 1933'te Amerikalı yayıncı Theodore Presser tarafından "Page d'Album" olarak yayımlandı.

Douze Études L. 144
1914'te savaşın patlak vermesi Debussy'yi sersemletmişti; piyanonun sesi bile ona "iğrenç gelmeye" başlamıştı. Ertesi yılın ilk aylarını yayıncısı Durand için Chopin toplu edisyonunu gözden geçirerek geçirdi; kendi piyano etütlerini yazma fikri de bu çalışma sırasında doğdu. 1915 yazı boyunca, ailesiyle çekildiği Dieppe yakınlarındaki küçük kaplıca kasabası Pourville'deki bir kır evinde —aşağı yukarı aynı sırada Viyolonsel Sonatı ile Flüt-Viyola-Arp Sonatı'nı da bestelerken— etütler üzerinde ateşli bir hummayla çalıştı. Başarının mutluluğunu Durand'a yazdığı mektuplarda dile getirdi: "Études'ün geleceğine çok sevgi ve güven yatırdım" (28 Ağustos); "özel bir yer edinecek bir eser ortaya koymaktan mutluyum… bu etütler, piyanistleri müziğe ancak müthiş ellerle girilebileceğini kavramaya hazırlar" (27 Eylül); "en ince Japon gravürü, bazı nota sayfalarının grafiğinin yanında çocuk oyuncağı; ama mutluyum, bu iyi bir iş!" (30 Eylül). Altışarlık iki gruba ayırdığı cildi, birinci defterde teknik bir ilerleme, ikincide tonal bir mantıkla düzenledi; ithafta Couperin ile Chopin arasında bocaladıktan sonra Chopin'i seçti ama "hayranlık verici klavsencilerimizi" de andı. Parmak numarası belirtmemesini şakayla "parmak numarasının yokluğu mükemmel bir alıştırmadır" diye açıkladı. Études Haziran 1916'da basıldı; tüm döngünün prömiyeri yapılmadı, ilk kısmi seslendirmeler (New York'ta George Copeland, Paris'te Walter Rummel) dönemin koşulları içinde fark edilmeden geçti. Eser ancak İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra, Olivier Messiaen modernliğine dikkat çektikten sonra piyanistler arasında yerini buldu.

Élégie L. 146
Bu kısa vesile parçası Aralık 1915'te yazıldı ve Pages inédites sur la femme et la guerre. Livre d'or […] (Paris, 1916) içinde yayımlandı.

Bu üç ciltlik edisyon, telif nedenleriyle dahil edilemeyen Piyano Trio'sundan (1880) Intermède ve Les Soirs illuminés (1917) dışında, Debussy'nin bütün piyano eserlerini kapsar ve G. Henle Verlag'ın 1980–2011 arasında yayımladığı tekil baskılardan derlenmiştir. Üçüncü cildin önsözleri, 2001'de vefat eden François Lesure tarafından yazılmıştır. Eser numaraları François Lesure'ün Claude Debussy (Paris, 2003) biyografisindeki katalogtan, parantez içindeki numaralar daha önceki Catalogue de l'œuvre de Claude Debussy'den (Cenevre, 1977) alınmıştır.

François Lesure (önsözler) · Ernst-Günter Heinemann (editör) — Münih, Sonbahar 2011 · G. Henle Verlag