Zürihli yayıncı ve besteci Hans Georg Nägeli (1773–1836), 19. yüzyıl başında piyano besteleri için iki iddialı yayın projesine girişti. 1801'de Bach'ın Das Wohltemperierte Klavier I. cildiyle açılan "Musikalische Kunstwerke im strengen Style" dizisinin yanında, 1803'te — adeta yenilikçi bir karşılık olarak — "Répertoire des Clavecinistes" yayımına başladı. Nägeli, Mayıs 1803 ilanında amacını şöyle açıkladı: "Bilinir ki bu sanat dalının yeni, son derece kayda değer ve sonuç doğuran bir dönemi Clementi'den başlar. Bir sonraki niyetim, adı geçen bestecinin ve estetik ve sanat-tarihsel bakımdan ona bağlananların — Cramer, Dussek, Steibelt, Beethoven vb. — eserlerinden en seçkinini çıkarmaktır." Dizide yer alacak eserlerin ölçütleri: "Önce büyük üsluptaki, geniş boyutlu, olağan sonat biçiminden çok yönlü sapan piyano soloları… Kontrpuntal bölümler yapay piyano virtüözlük geçişleriyle örülmelidir. Kontrpunt sanatlarında ustalığı olmayan ve aynı zamanda piyano virtüözü olmayan, burada kayda değer bir şey ortaya koyamaz."

Daha 1802 baharında — muhtemelen Mayıs'ta — Nägeli, Beethoven'den Répertoire'a bir katkı istedi. Beethoven bunun üzerine yaz aylarında Heiligenstadt'tan, söz verdiği üç sonattan ikisini gönderdi. op. 31 No. 1 ve 2'nin ilk baskısı, bestecıye herhangi bir prova gönderilmeden Mayıs 1803'te doğrudan satışa çıktı. Öğrencisi Ferdinand Ries'in kendisine bu satış nüshalarından çaldığında Beethoven, büyük öfkesine, "olağanüstü çok hata" buldu. Yine de "doğru" bir baskıya ulaşmak için Ries, Mayıs 1803'te Beethoven adına Bonn'daki Nikolaus Simrock'a sonatları yeniden basıp basmayacağını sordu ve ona "seksen kadar hatadan oluşan bir liste" önerdi. Aynı sırada Nägeli de hatalardan haberdar oldu; çünkü Beethoven ona "bu yüzden korkunç bir mektup" yazdı. Nägeli baskısına ve Haziran 1803'te gönderilen, bugün kayıp hata listesine dayanarak Simrock, No. 1 ve 2 sonatlarının Nägeli'yi düzelten baskısını birkaç ay sonra çıkardı (Ekim'de Viyana'da bulunabiliyordu); besteci tarafından yetkilendirildiğini başlık sayfasındaki "Edition très correcte" ibaresiyle belirtti.

Beethoven'in Nägeli için söz verdiği üçüncü sonatın çalışmasını tam ne zaman bitirdiği saptanamaz. Ekim 1802'de Heiligenstadt'tan Viyana'ya döndüğünde sonat üzerinde hâlâ çalışıyor olması olasıdır; ama aynı yıl Zürih'e bir gravür örneği gitti mi, belgelenmemiştir. Her hâlükârda op. 31 No. 3'ün çıkışı, herhâlde en çok Sol majör ve re minör sonatların basımıyla doğan sorunlar yüzünden Kasım 1804'e dek gecikti. Nägeli Temmuz 1802'de, Répertoire'ın ikinci bir defterini Beethoven'in bütünüyle yeni besteleriyle doldurmak için dördüncü bir sonat almayı da ummuştu; ama bu gerçekleşmedi ve mahcubiyetten, Mi bemol majör Sonat'ın çıktığı 11. defteri op. 13 Sonatı'nın bir yeniden baskısıyla doldurmaktan başka çaresi kalmadı.

İlk iki sonatta olduğu gibi üçüncünün de otografı korunmadı. Nägeli'nin, Beethoven'in eleştirisini ciddiye aldığını yalnızca, No. 1 ve 2 baskısına kıyasla belirgin biçimde daha az sayıda açık hatadan çıkarabiliyoruz. Yine de bu sonat için de Simrock'ta bir "Edition très correcte" çıktı — çok gecikmeyle, ancak 1806/07'de. Simrock'un başlık eklentisini düşünmeden mi aldığı yoksa Beethoven'in op. 31 No. 3'te de Nägeli metnine düzeltmeler mi yaptığı kesin karara bağlanamaz. Simrock baskısı Nägeli'deki, her müzisyenin kolayca görebileceği açık hataların pek çoğunu düzeltir. Beethoven'in yaratıcı bir müdahalesini aslında yalnızca 1. bölümün sonunda (252. ölçü) varsaymak gerekir; orada Nägeli'nin p'si Simrock'ta f'ye çevrilmiştir. Editörler bu yüzden, tıpkı op. 31 No. 1 ve 2'de olduğu gibi Simrock baskısının bir hata listesine dayandığını ve metin değişikliklerinin buna göre yetkili olduğunu esas aldı.

Haziran 1804'te, yani op. 31 No. 3'ün İsviçre baskısının çıkışından birkaç ay önce, Nägeli sonatın İngiltere yayın haklarını Muzio Clementi'nin Londra yayınevine sattı; Nägeli elindeki el yazmasından bir kopya çıkartıp Londra'ya yolladı. Clementi'de daha Eylül 1804'te çıkan baskının metni Nägeli'ninkiyle karşılaştırıldığında — özellikle dinamik ve artikülasyon işaretlerinin yerleştirilişinde — şaşırtıcı farklar görülür: Clementi baskısı her iki türden belirgin biçimde daha çok işaret sunar, ama aynı zamanda çok sayıda açık ve kısmen ağır hata da içerir. Beethoven'in İngiliz yayımının hazırlığına hiçbir biçimde katılmadığı kesin olduğundan, sonat metni Londra'da icra bakışıyla, sözde gerekli ama tümüyle yetkisiz eklemelerle "iyileştirilmiştir"; ya kötü bir Nägeli kopyasına dayanılmış ya da kötü gravür İngiltere'de çok yetersiz düzeltilmiştir. Bu yüzden editörler Clementi baskısını bu edisyonda otantik kaynak olarak kullanmadı; yine de bazı yerlerde doğru metni yalnızca Clementi'nin aktardığı düşünülür ve ilgili okumalar dipnotlarda anılır.

op. 31 No. 3'te, diğer iki sonatın tersine, Cappi'nin Viyana'da 1804/05'te çıkardığı yeniden baskı dikkate alınmadı; çünkü nota metninde buna dair hiçbir ipucu yoktur.

Norbert Gertsch · Murray Perahia — G. Henle Verlag (Münih ve Londra, Sonbahar 2004)